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李万年听完刘清源急匆匆的汇报，面色平静，看不出任何情绪变化。

但他的手指，却在桌案上，无意识地轻轻敲击着。

燕王，赵明哲。

这么快就找上门来了吗？

朝廷里那位太后屁股还没坐热呢，这些藩王们，一个个都开始暗流涌动了。

他当然知道燕王。

五皇子，军功卓著，在军中颇有威望。

其封地燕地，距离清平关，也就五六百里地，快马加鞭，不过三四天的路程。

这是一个极具分量的角色。

也是一个巨大的麻烦。

李万年从不想卷入这种夺嫡的漩涡之中。

他只想守好自己的一亩三分地，安安稳稳地过日子。

“侯爷……您看，这事儿……我该怎么回？”

刘清源看着沉默不语的李万年，小心翼翼地问道。

李万年敲击桌面的手指，停了下来。

他抬起头，眼神平静如水。

“你回去，就这样告诉他。”

李万年缓缓开口，声音不大，却字字清晰。

“蒙燕王殿下错爱，万年愧不敢当。”

“按国朝律令，边关将领无诏不得与藩王私会。此乃铁律，李某不敢违背。”

“如今新帝刚刚登基，国丧未过，臣子理应恭顺守节，而非私下结交，引人非议。”

“请回禀燕王殿下，李某只知食君之禄、忠君之事。”

李万年站起身，走到地图前，目光落在北境那条蜿蜒的防线上。

“你再告诉他。”

“我北营的职责，是抵御外侮，守护边疆。”

“至于朝堂之事，非我一介武夫所能置喙。”

一番话，说得是滴水不漏，义正辞严。

刘清源听得心中一凛，连忙将这番话牢牢记在心里。

“是，小人明白了！”

……

半个时辰后。

刘清源的府邸书房。

张知非静静地听完刘清源的复述，脸上那温和的笑容，没有丝毫变化。

但他那双深邃的眼眸里，却闪过一抹不易察觉的惊讶。

他没想到。

李万年竟然拒绝得如此干脆，如此彻底。

连见一面的机会都不给，直接把门给堵死了。

这位刚获得封赏没多久的侯爷，比他想象中，还要难打交道。

“呵呵，李将军果然是国之栋梁，忠心可嘉。”

张知非笑了笑，仿佛一点也不在意。

他站起身，从袖中取出几张叠得整整齐齐的银票，递到刘清源面前。

“今日之事，虽未办成，但也劳烦刘管事来回奔波。”

“这点心意，不成敬意，还望刘管事收下，喝杯茶水。”

那几张银票，每一张都是一百两的面额。

足足五百两！

对于任何人来说，这都是一笔巨大的财富。

什么都不用付出，只是跑个腿，传个话，就能拿到。

然而。

刘清源看着那厚厚一叠银票，连眼皮都没眨一下。

他伸出手，将张知非的手，连同银票，一起推了回去。

“先生，这万万使不得。”

刘清源的腰杆尽量挺直，态度坚决。

“我家侯爷连面都不曾见您，我又怎敢收您的银钱？”

“先生的好意，在下心领了。”

“但这钱，我不能收。”

张知非看着刘清源那张写满“原则”的脸，脸上的惊讶，终于不再掩饰。

他深深地看了刘清源一眼。

旋即，那抹惊讶，化为了一阵畅快的笑声。

“哈哈，好，好！”

他收回了银票，也不再坚持。

“都说强将手下无弱兵，今日一见，果然名不虚传。”

“李将军能有刘管事这样的臂助，实乃幸事。”

他对着刘清源，郑重地拱了拱手。

“今日叨扰了，告辞。”

说完，他便转身，带着门外那四名煞气逼人的护卫，大步流星地离开了刘清源的宅邸。

刘清源将他们送到门口，看着那几道身影消失在街道的尽头，这才长长地舒了一口气。

他抬起袖子，擦了擦额头上的冷汗。

跟这些大人物打交道，真是累。

而另一边。

走出刘府的张知非，脸上的笑容渐渐收敛。

一名护卫跟了上来，低声问道：“先生，这李万年油盐不进，我们下一步该怎么办？”

张知非朝着北营的方向深深看了一眼，嘴上只是吐出两个字来。

“回去。”

……

数日后，燕王封地。

王府书房之内，地